GridPop.ID - Generasi 90-an mungkin pernah melihat iklan lawas dari rokok Marlboro.
Di era 90-an kala itu, Marlboro sempat memunculkan iklan khas dengan tema kehidupan koboi di Amerika Serikat.
Dan pria yang didapuk menjadi model Marlboro kala itu bernama Robert Norris.
Dilansir dari Tribun Solo, Norris sendiri bukan pria yang berasal dari lingkungan koboi, namun ia lahir di kota metropolitan Chicago.
Hanya saja, sejak muda, Norris memang sudah jatuh cinta dan berambisi menjadi koboi dan memiliki peternakan.
Ambisinya ini terbukti, di usia 18 tahun ia mulai belajar memelihara kuda hingga beranjak dewasa dan punya cukup uang, ia pindah ke Colorado.
Pada 1950, Norris membeli peternakan bernama Tee Cross Ranches dan mengembangkannya menjadi 63.000 akre.
Merujuk artikel terbitan Kompas.com, asal mula Norris ditawari Marlboro itu terjadi sekitar 1954.
Kala itu Marlboro ingin meminjam peternakan milik Norris, karena hendak membuat iklan pertama mereka.
Setelah bertemu Norris, perwakilan Marlboro justru tertarik merekrut Norris sebagai bintang iklannya.
Model yang dibawa Marlboro pun diganti oleh Norris yang terlihat lebih otentik dan "kotor".
Norris selalu tampil dengan dandanan khas koboi, termasuk topi koboi putihnya yang ikonik.
Selain dikenal sebagai Marlboro Man, Norris juga bersahabat dengan bintang film John Wayne.
John Wayne kerap datang di acara penjualan kuda Norris, dan keduanya juga sering terlibat acara amal.
Berawal dari sana, Robert Norris menjadi ikon dari iklan Marlboro.
Baca Juga: Bikin Shock! Begini Reaksi Janin Saat Ibunya Mengisap Rokok, Lihat Raut Wajah dan Gerakan Tangannya
Bahkan ia dijuluki sebagai pria Marlboro atau 'Marlboro Man' yang pertama.
Namun, kabar duka datang dari Robert Norris, pada 3 November 2019 lalu, ia meninggal di kampung halamannya di Colorado, Amerika Serikat.
Uniknya, selama 90 tahun hidupnya, Norris tak pernah merokok. Padahal, selama 14 tahun membintangi iklan Marlboro, selalu ada sebatang rokok di tangan atau bibir Norris.
"Bob tidak pernah menjadi perokok. Ia berhenti bermain iklan karena merasa ia memberi contoh buruk ke anak-anaknya," demikian bunyi obituari Norris seperti dikutip dari People.com.
Kembali mengutip dari Tribun Solo, Robert Norris nyatanya justru membenci rokok.
Ia bahkan memusutkan begit banyak uang dari Marlboro, demi menjadi contoh untuk anak-anaknya.
Hal ini diungkapkan oleh anak Robert Norris, Bobby, kepada KKTV.
Ceritanya, suatu hari Norris berkata kepada anaknya, bahwa rokok sangat buruk untuk kesehatan dan hidup. Ia pun mengatakan, bila ia tak rela melihat anaknya merokok.
Kala itu, Bobby bertaya pada ayahnya, 'kalau kau (ayah) melarang kami merokok, lalu menagap kau (ayah) menjadi iklan bintang rokok?"
Baca Juga: Mengejutkan! Begini Reaksi Janin Begitu Ibunya Mengisap Rokok!
Saat itu juga, Norris langsung menelepon Phillip Norris, perusahaan yang memproduksi rokok Marlboro untuk memutuskan kontrak dengan mereka.
Setelah membuang banyak uang dari Marlboro, Norris melanjutkan bekerja di peternakan, mengurusi hewan ternak, kegiatan yang amat ia cintai. (*)