Zumi Zola pertama kali maju sebagai Bupati Kabupaten Tanjung Jabung Timur untuk periode 2011-2016, berpasangan dengan Ambo Tang sebagai wakil bupati.
Tetapi, pada 6 Oktober 2015, Zumi Zola memutuskan mundur dari jabatannya karena maju sebagai calon Gubernur Jambi 2015.
Pada Pilkada Serentak 2015, Zumi Zola berpasangan dengan Fachrori Umar dan terpilih menjadi Gubernur dan Wakil Gubernur Jambi untuk periode 2016-2021.
Sayangnya, pada Februari 2018, Zumi Zola ditetapkan sebagai tersangka dalam kasus dugaan suap RAPBD Jambi tahun anggaran 2018 oleh Komisi Pemberantasan Korupsi (KPK).
Pada 6 Desember 2018, Majelis Hakim Pengadilan Tipikor Jakarta menjatuhkan vonis 6 tahun penjara pada Zumi Zola karena dinyatakan terbukti menyuap anggota DPRD Jambi dan menerima gratifikasi.
Mirisnya lagi, disaat Zumi Zola masih mendekam di penjara, ia justru digugat cerai sang istri, Sherrin Tharia.