Bahkan di daerah Amerika Utara ada semut yang memiliki kilau logam. Semut memiliki kepala besar dan badan yang ramping.
Bentuknya lonjong dari dada atau bagian tengah sampai ke pinggang. Semut juga punya antena dan dua rahang.
Pasangan rahang luar untuk membawa benda seperti maknan dan menggali.
Sedangkan rahang dalam untuk mengunyah makanan. Beberapa semut juga memiliki sengatan di bagian ujung perutnya, biasanya akan terasa sedikit panas.
Terdapat tiga kasta dalam koloni, yaitu ratu, laki-laki, dan pekerja.
Beberapa spesies semut hidup di dalam sarang, dan yang lainnya keluar sebagai parasit atau pemburu makanan.
Kebanyakan semut hidup di sarang, yang terletak di bawah tanah, bawah batu, maupun di bawah bangunan yang terbuat dari pasir atau kerikil.
Beberapa spesies juga hiduo di pohon atau batang berlubang. Seperti semut kayu, merupakan semut hitam besar yang umumnya berdada di dalam kayu tua maupun kayu biasa.