Terlepas dari beberapa penolakan, negara-negara itu dinilai sejalan di mata China dan karenanya merupakan target potensial dalam konflik militer AS-China.
Di sisi lain, Taiwan secara teratur mengumpulkan intelijen udara di Laut Cina Timur dan Selatan.
AS juga mempertimbangkan untuk memasok Vietnam dengan pesawat ISR yang kemungkinan akan digunakan Hanoi untuk memantau aktivitas China dan membagikan hasilnya.
Pesawat luar angkasa ISR ini menyelidiki pertahanan China di fitur-fitur yang diduduki di Laut China Selatan dan di sepanjang pantainya untuk mencari kelemahan.
Beberapa dari mereka menargetkan kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir China yang berbasis di Yulin di Hainan dan mencoba bersembunyi di dalam Laut China Selatan.
Menurut South China Sea Strategic Situation Probing Initiative (SCSPI) Universitas Peking, pesawat intelijen elektronik Angkatan Udara AS telah menggunakan kode identifikasi yang ditetapkan untuk pesawat sipil Malaysia dan Filipina.
Jika benar, ini adalah praktik yang tidak aman dan melanggar norma internasional. Ini juga membuat Filipina dan Malaysia berada dalam kebingungan.
Penasihat Keamanan Nasional Filipina Hermogenes Esperon Jr khawatir insiden itu bisa "memberatkan" Manila dan meminta penjelasan dari Kedutaan Besar AS.
Fasilitasi penyelidikan intelijen AS terhadap China hanya akan membuat negara-negara ini semakin terpecah belah.